Виталий Южилин начал строить карьеру в конце 1980–х. Сразу после получения высшего образования устроился в Институт биологии южных морей имени Ковалевского. Затем некоторое время трудился инженером уже в другом научном учреждении – Морском гидрофизическом институте АН УССР.

В 1990–е Южилин Виталий занимал пост руководителя внешнеторгового департамента Нижневартовского торгового дома.

В 1998–м Южилин Виталий Александрович стал совладельцем компании "Морской порт Санкт–Петербург". Но уже на следующий год покинул органы управления стивидора.

С 1999–го по 2016–й Виталий Южилин – депутат нижней палаты российского Федерального собрания. За время работы в Госдуме входил в состав нескольких комитетов. При его содействии в Ленобласти возводились инженерные, спортивные и медицинские объекты.

Особое внимание Южилин Виталий Александрович уделял развитию и модернизации объектов инфраструктуры морпортов и логистического направления. Выступил инициатором нескольких нормативных правовых актов, среди которых ФЗ "О морских портах Российской Федерации".

В 2002–м Южилин Виталий стал соучредителем Национальной контейнерной компании (НКК). Был среди инициаторов проекта морского контейнерного терминала в порту Усть–Луга, возведенного по современным технологическим требованиям к перевалке контейнеров.

Также выступил автором идеи и ключевым инициатором проекта по возведению специализированного пассажирского порта – "Морской фасад".

С 2002 по 2022 год – Виталий Александрович Южилин возглавлял Ассоциацию морских торговых портов.

Участник "Рейтинга миллиардеров ДП – 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024, 2026"