С 1960 по 1969 год - работал на Карагандинском металлургическом комбинате.
С 1969 по 1973 год - на партийной, комсомольской работе в городе Темиртау Карагандинской области.
С 1973 по 1977 год - секретарь парткома Карагандинского металлургического комбината.
С 1977 по 1979 год - секретарь, второй секретарь Карагандинского обкома партии.
С 1979 по 1984 год - секретарь Центрального Комитета Компартии Казахстана.
С 1984 по 1989 годы - председатель Совета министров Казахской ССР.
С 1989 по 1991 год - первый секретарь Центрального Комитета Компартии Казахстана. Одновременно с февраля по апрель 1990 года - председатель Верховного Совета Казахской ССР.
С апреля 1990 по март 2019 года - президент Республики Казахстан.
Образование
В 1967 году - окончил завод-ВТУЗ при Карагандинском металлургическом комбинате.
Доктор экономических наук.