После окончания института была оставлена для работы в Проблемной лаборатории региональных экономических исследований в должности экономиста.

С 1981 по 1985 год - старший научный сотрудник, возглавляла сектор (отдел) регионального хозяйственного механизма Проблемной лаборатории региональных экономических исследований.

С 1991 по 1993 год - руководитель Проблемной лаборатории региональной диагностики.

С 1993 по 1995 год - депутат Государственной Думы первого созыва от партии "Яблоко", председатель подкомитета по бюджетной системе и внебюджетным фондам Комитета по бюджету, налогам, банкам и финансам.

С 1996 по 1998 год - депутат Государственной Думы второго созыва от партии "Яблоко".

С января 1996 года - председатель подкомитета по бюджету, внебюджетным фондам и взаимоотношениям с бюджетом Российской Федерации Комитета по бюджету, налогам, банкам и финансам.

В 1998 году - министр труда и социального развития Российской Федерации.

В июле 1998 года - была включена в состав комиссии Правительства России по экономической реформе.

С 1998 по 1999 год - профессор Санкт-Петербургского государственного университета экономики и финансов.

С 2000 по 2003 год - депутат Государственной Думы третьего созыва, заместитель председателя Комитета Государственной Думы по бюджету и налогам.

С ноября 1998 года - председатель регионального отделения Общественно-политического движения "Развитие предпринимательства" в г. Санкт-Петербург.

С 2004 года - депутат Государственной Думы от партии "Справедливая Россия", первый заместитель председателя комитета ГД по бюджету и налогам.

С декабря 2011 года - депутат Государственной Думы шестого созыва, избрана в составе федерального списка кандидатов, выдвинутого Политической партией Справедливая Россия, член фракции Политической партии Справедливая Россия, член комитета ГД по бюджету и налогам.

С сентября 2016 по сентябрь 2021 года - депутат Законодательного собрания Санкт-Петербурга шестого созыва (единый избирательный округ, партия "Партия Роста").

В 1980 году - окончила Ленинградский финансово-экономический институт им. Вознесенского по специальности "экономическая кибернетика".
Доктор экономических наук, профессор.

Семья: Есть сын. Замужем.