С 1976 по 1989 - инженер, мастер, председатель профсоюзного комитета Центрального ремонтно-механического завода производственного объединения "Мосэнерго".

С 1991 по 1994 год - министр социальной защиты населения Российской Федерации.

В 1994 году - председатель общественного Совета по социальной политике при президенте Российской Федерации.

С мая 1996 года - лидер Общероссийского общественного движения "За здоровую Россию".

С 2000 года - член Общественной независимой комиссии по расследованию правонарушений и защите прав человека на Северном Кавказе.

В 2002 году - председатель Общероссийского Союза Общественных объединений "Гражданское общество - детям России".

С марта 2014 года - уполномоченный по правам человека в России.

С марта 2016 года - председатель Центральной избирательной комиссии РФ.

В 1976 году - окончила Московский энергетический институт.

Орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени(2003 год).
Орден Почета (18 ноября 2010 года).
Почетная грамота президента Российской Федерации (2008 год).
Благодарность президента Российской Федерации (2008 года).
"Почетный пограничник", Почётная грамота Главнокомандующего Внутренними Войсками, нагрудный знак "Почетный работник Минтруда России".
Орден РПЦ Святого мученика Трифона (1998 год).
Орден Почетного легиона (Франция, 2006 год).
Премия доктора Гааза (2011 год).